EL PRECIO DEL TABACO

La pasada semana se celebró en Talayuela una jornada sobre el tabaco, organizada por la cadena de radio local. En plena campaña tabaquera y cerca ya de la recolección, las previsiones son positivas. Pero a medio plazo las cosas no están tan claras. Todavía queda la duda de si se consigue prorrogar el estatus actual hasta 2013 o se mantiene el fin del acoplamiento parcial hasta 2010. Pero al margen de lo que suceda, al final habrá que mantener el sector sin ayudas. En este caso la respuesta es clara pero condicionada. Depende del precio de venta.

En la actualidad, en España las transformadoras compran el tabaco a algo más de 0,60 euros el kilo para la variedad Virginia, dominante en la región. Un precio todavía muy por debajo del cotizado en otras zonas europeas, como Italia o Francia, donde ronda el euro. Con carácter general, las calidades extremeñas son similares a las del tabaco de nuestros vecinos. En esta situación, ¿cuál es motivo de este diferencial? La respuesta intuitiva es que los costes de las empresas transformadoras, Agroexpansión y la pública CETARSA, son muchos más elevados que en otros países. Digo intuitiva, porque en estas jornadas estuvieron invitados, junto con todo el resto de representantes del sector, pero dejaron vacíos sus lugares en la mesa. Una pena, porque solo ellos pueden aproximar una respuesta a la gran pregunta, que no es otra que saber si una vez eliminadas las ayudas, podrán ofrecer unos precios que permitan mantener gran parte de la producción. Una vez analizado el escenario internacional, debiera ser que sí, pero lo deben decir ellos. Por otro lado, es cierto que a dos años vista, o cinco, si se consigue la tan ansiada prórroga, y dadas las actuales inestabilidades de muchos mercados como el de fertilizantes, combustibles, electricidad, etc. es temerario anticipar una previsión de precios. En cualquier caso, todo parece indicar que el sector continuará, aunque con una dimensión menor a la actual. Las alternativas, complicadas. Es difícil sustituir un cultivo de alta rentabilidad como el tabaco, que se desarrolla en un periodo de poco más de cuatro meses.